分封制下，因为“我的封臣的封臣不是我的封臣”，时间一长，从国王到各级诸侯贵族，其实安全性是很没保障的。
周朝到后期，周王的直属土地只剩一个个小小的洛阳城，最后被自己的诸侯秦灭国。
诸侯也好不到哪去，曾经叱咤风云的霸主晋国，最后被自己的三个封臣赵魏韩给瓜分了。再加上诸侯国之间永无尽头的兼并和战争，能得善终的没几个。
既然国王和贵族都觉得不安全，那么在巨大的竞争压力下，必然会尝试寻找新的组织方案。
这个新的组织方案就是中央集权的大一统帝国。
在这巨大的转型中，中国的演进可以说是教科书般的，以至被全世界称之为“政治早熟”。
东周开始，其实周天子就已经镇不住天下了。
东周的前半段称之为春秋，周初的几百个诸侯，经过各种竞合，此时只剩几十个。
后半段称之为战国，几十个诸侯继续打，打得只剩七个。诸侯们越打越少，剩下的也越来越强，而周王室则是直线般地衰弱。
有了几百年的前车之鉴，一个天子，七个诸侯，没有谁敢高枕无忧，全都有着一种深深地危机感。
周天子中倒也有想有所作为的，但大势已去，无力回天。诸侯们现在疆域广阔，正好可以大展拳脚。
于是，诸侯纷纷开始变法，李悝在魏国变法、吴起在楚国变法、申不害在韩国变法、商鞅在秦国变法。
所有的变法，虽然细节不同，但大目标都相同，都是要替诸侯削弱自己境内贵族的势力，集中权力，富国强兵。
因为此时的诸侯都已明白，原来的分封制玩不转了，面临残酷的竞争，必须要将所有资源归于一处，统一调度，才有取胜的机会。
所以，对于诸侯来说，于内于外的安全，都必须削弱甚至消灭各级封臣。
这些变法发明了很多好东西，但最具影响的莫过于郡县制。
分封制下，封臣逐级进贡。但郡县制下，中央直接派官员管理地方，所得钱粮税收，直归中央。
这对于封臣来说，可谓釜底抽薪，势必要引起贵族的强烈抵抗。所以，变法虽多，但鲜有成效者。
其中最成功的就是商鞅在秦国的变法。但即使商鞅获得巨大成功，但最后也被秦国贵族们五马分尸。
秦国和楚国，分别在周的西方和南方，历来被中原诸侯视为土包子，很是瞧不起。但恰恰是这两国完成了中国从分封制到大一统的大转折。
战国七雄中，一开始秦国最穷最落后，当然贵族势力也最单薄，所以变法最成功，一跃而成为最强大的国家，最终吞并六国，成就中国历史上第一个大一统国家。
做为新制度的开创者，秦王为了与以往的王区分，还特意自己造了一个尊称：皇帝。 我们之前说，分封制的时候，国王和贵族主导，没平民什么事。但大一统开始之时，国王为了打击贵族，已经开始有意识地利用平民的力量。
比如秦国的名臣商鞅和李斯，都不是秦的贵族，只是平民身份，甚至都不是秦国的平民，而只是客卿。
郡县制推行下去，需要大量的官员，这些官员很多都开始出自平常百姓家。
秦虽然缔造了第一个大一统王朝，但路子走得太急，手段太极端，最终惹得天下尽反。
楚人接力
秦地掐住中原咽喉，自古是帝王之乡，秦汉隋唐的开国渊源都与秦地离不开关系。
楚地丘陵多山，难于征服，富有反抗精神。秦建立之初，便有“楚虽三户，亡秦必楚”之说，后来果然是楚人陈胜、吴广率先起义，后又是楚人项羽、刘邦灭秦，先后夺得天下。
楚人的反抗精神在后来历史中也多有表现。清兵入关后，在楚地的江南一带遭遇最顽强的抵抗。太平天国时，起义军在湖南遭遇最顽强的打击，最后也是被湖南人曾国藩给收拾了。
日本侵华时，抗战8年，长沙就打了7年。
有点说远了，接着昨天来。
秦灭亡后，刘邦吸取教训，采取的是半分封半郡县的办法，但大一统的逻辑没有变。刘邦在位时，就已经着手消灭了不少异姓封国，并约定了“非刘氏不得封王”，后景帝又把刘姓封国灭得差不多，最终在汉武帝手中，成就了一个权力空前集中的大一统帝国。
在这个帝国内，军政、货币、税收甚至盐铁的经营权，全都集中于中央。这仅是物质领域的。影响更深远的是汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，在思想层面完成了统一。
纵观汉武帝一生，所做的最主要的事情，就是不断地把天下的权力和资源攫入手中，然后对外扩张。钱粮税收不够用时，帝国内的土豪大户们也都被皇帝以各种借口进行打劫。
历史上，秦皇汉武并称。就从分封制向大一统转型的作用来说，两者并称确是实至名归。
我们前面说了，王国、大家族、平民家庭三种组织的博弈贯穿了王国的进化史。大一统之后，王国已进化成帝国，帝王为抑制大家族，不遗余力地在平民中吸收人才，纳为己用。
秦时，以奖励军功的方式从底层挖掘人才。汉时，以“举孝廉”的方式招贤纳士。隋唐时，发明了系统的科举考试，让寒门子弟有了一条明确的阶层跃升之路，以致于唐太宗敢称“天下英雄尽入吾彀”。
那么，在帝王的各种打压牵制下，大家族是否沦为历史的路人呢？
当然不是，他们仍是历史的主角。在大一统的中央集权制下，大家族虽然很少有机会，能像分封制下那样，享受诸侯待遇，但总能幻化成各种形式，占据历史的舞台。
为什么会这样呢？
在集权的大逻辑下，每逢一个雄主，集权的程度就要加一层。比如一开始帝国是有个丞相的，皇帝和丞相就好比董事长和CEO，但后来相权逐渐被削弱，到了朱元璋手上，怎么看都不顺眼，杀掉四个丞相后，干脆直接把丞相这一职位也给撤掉了。
但问题在于，不是每个皇帝都那么牛逼。前面那些牛逼皇帝把权力揽到身上，其实也就把事情揽到身上了，传到后面那些平庸的皇帝，这么多事，他们压根就应付不过来。没办法，只好把权力又分出去。
权力会分给谁呢？无外乎权臣、外戚、宦官。没错，这些就是大家族存在的新形式。
王朝运行时间一长，这些大家族的势力就越来越大，造成巨大的贫富差距，最后让王朝一命呜呼。王朝呜呼后，大家族有时候反倒能长期存在下去。
东汉灭亡后，是四百年的三国魏晋南北朝，这是一段漫长的“皇帝轮流做，明年到我家”的历史，城头变幻大王旗，但世家大家族们则是屹立不倒，而且很多贫民为避战乱，主动依附于这些门阀大族，使其势力更加大增，整个历史差点又走回分封制的老路。
后来平定乱世的隋唐两家，本身就是大家族，而且渊源颇深，同属“关拢集团”。
当然，王朝到了中后期，有识之士自然能认识到大家族所带来的危机，于是便会改革。但改革险之又险，成功率极低。
西汉末年，王莽新政以最直接的手段将豪强大族的土地分给贫民，结果反被豪族消灭。取而代之的刘秀，只能与豪强“共天下”。
明末张居正改革，压根就没打算要把官僚大族怎么样，只不过实行了“一条鞭”法，用白银统一税收，更简单透明的规则，让官僚们对百姓的盘剥机会更少一些。
大家族造成王朝末路，最后往往是农民起义或是外族入侵，来一次大清洗，才能消除其影响。
而后，白茫茫大地真干净，新的大一统帝国拔地而起，新的权贵大族也慢慢形成。
最后，土地兼并造成贫富悬殊，王朝崩溃。
这是中国历史反复上演的戏码。但这种循环也恰恰说明了大一统确是农耕时代的最优选择，否则何以屡次崩溃，又能屡次重建。
资本主义是当今最好的制度，而这，像极了资本主义里周期性的经济危机。
当然，这只是中国农耕时代的情况，还得看看西方的。
农商并重的西方
在农耕时代，中国无疑是佼佼者。但是这种领先，在从农耕时代向工业时代转型的过程中，反倒成为了障碍。
就像在一条赛道跑得越快，在切换赛道时反倒更加困难。相反，西方在农耕时代落后，反倒成为工业文明的发源地。
所以在聊工业时代的组织前，有必要看看西方那不太成功的农耕时代。
地中海沿岸，亚非欧三大陆相交，国家和种族众多，所以在农耕的基础上，相互之间的商业和贸易也相当发达。
这点与中国不同，中国历来重农轻商，中国虽然也靠海，但海外贸易只是点缀，除了在宋朝时盛极一时，其他朝代聊胜于无，甚至在明清时禁海，闭关锁国。
地中海沿岸的频繁贸易，甚至在农耕时代，就催生了纯粹的商业国家，比如希腊的雅典。
所以，西方的农耕时代，是农业和商业并重的混合体。
希腊和亚历山大帝国
可以说，西方文明发源于希腊。希腊因为境内山川隔绝，交通不便，所以由数量众多的城邦组成。各个城邦基于自身不同的农商比重，发展出各种各样的城邦组织，有民主制、共和制、君主制。
最终，马其顿王国的亚历山大征服了各个城邦，统一了希腊，然后一路往东扩张，打败波斯帝国，铁蹄甚至踏入印度，成就一个疆域空前辽阔的亚历山大帝国。
很明显，马其顿王国本是君主制，亚历山大帝国如果持续下去，势必要向中央集权的大一统帝国精进。可惜，亚历山大英年早逝，在他去世后，帝国分崩离析。
罗马帝国
罗马本来只是一个小村庄。他们以“共和”为借口，不断吸纳周边的族群，滚雪球般地迅速壮大，最终成为一个横跨亚欧非，以地中海为内海的庞大国家。
一开始，这是一个由国王、元老院、平民大会三个权力机构“共和”的国家，这是一个难得的，国王、大家族（贵族）、平民这三种农耕时代的组织达到和谐平衡的国家。
但是，时间长了之后，跟中国的历代王朝一样，贫富差距扩大，平民大会的权力被极大削弱，国王也被废黜，最终由贵族把持的元老院获胜。贵族掌控一切之后，贫富差距只会继续加大，最终激起底层平民的不满。
牛人凯撒登场，他很合时宜地成为底层民众的领袖，最终打败元老院，整个国家开始向帝制发展。经凯撒极其养子屋大维两代人的经营，罗马最终成为一个中央集权的大一统帝国。
当然，集权程度远没有中国的王朝那么高，但确是西方最成功的一个大一统国家了。
中世纪
罗马帝国因疆域过大，主动切割为西罗马帝国和东罗马帝国，东罗马帝国持续1千多年，而西罗马帝国持续400多年便崩溃。我们这里说的西方，通常是指西罗马帝国的疆域。
西罗马帝国崩溃后，大家族们成为各自拥有土地的领主，领主之间的关系便是分封。没错，大一统退化成了分封制。
中国在东汉灭亡后，类似的退化持续了四百多年，但最终还是回到了大一统的路上。而西罗马帝国崩溃后，历经1千多年，也没有再次大一统。
这段漫长的时期，便是中世纪。
中世纪内，领主们的城堡和庄园，自给自足，几乎就是一个独立的经济体。相互之间，战争远多于贸易。
可想而知，这种组织结构带来的只能是封闭、落后、愚昧，远远不能和大一统帝国相比。
但奇怪的是，恰恰就是在这片落后的土地上，诞生了工业文明和资本主义，把世界带入了工业时代。
