Gradle是一个基于JVM的构建工具
支持传递性依赖管理，而不需要远程仓库或者是pom.xml和ivy.xml配置文件。
支持maven， Ivy仓库
是一款通用灵活的构建工具
面向Java应用为主。当前其支持的语言限于Java、Groovy和Scala.gradle支持局部构建。
gradle是第一个构建集成工具，与ant、maven、ivy有良好的相容相关性。
支持多方式依赖管理
轻松迁移：gradle适用于任何结构的工程，你可以在同一个开发平台平行构建原工程和gradle工程。
gradle的整体设计是以作为一种语言为导向的，而非成为一个死板的框架。
免费开源
简单的来说：gradle用来打包的。 以在eclipse里面写java程序为例
为什么需要打包：
最初写完了，直接右键run就可以了。但是程序写完了毕竟是要发布到服务器上或者给别人用的，你第一不可能让所有要运行的人都装个eclipse，第二不可能把源代码公布给所有人。所以你需要把你的代码发布成二进制形式，让其它环境方便运行，这就是打包。
为什么用ant：
打包的时候要做很多事，比如说配置文件中的用户名和密码，你本地开发和程序实际运行时的内容肯定不一致，所以需要有两个文件，开发的时候用一个，实际运行的时候用一个。这样每次打包的时候都要重复的做这些事，ant可以让你用xml的形式把这些事情写成脚本，然后自动运行。
为什么用maven：
你的项目要用很多jar包，比如你写日志要用个log4j吧，连数据库要用个connector吧。这年头写程序不用个spring都不好意思出门，下载下来的spring包打开一看，密密麻麻的好几十个jar，不知道用哪个不用哪个。而且，即便是你一狠心把这些jar包都放进来，很大可能性还是不能运行，因为还要依赖其它的jar包。哪天想升级个spring小版本，所有jar包都要重来一遍，你也不记得哪些是由于spring引进来的jar包了。 所以有了maven，你只要配置一下说我要用spring 3，所有jar包都给你下载好了，你直接运行就行了。赶明儿想升级版本，直接把3改成4，新的jar包也给你下载好了。
最后：
用了maven，jar包是方便了，但我打包的时候还是有好多事要做啊，然后你会发现maven实在是不知道怎么做这些事，于是开始怀念ant。 gradle就是又能干maven的活，又能干ant的活，用groove语言写脚本，表达能力还更强。
