前提基础：

        当主机收到一个数据包后，数据包先在内核空间中处理，若发现目的地址是自身，则传到用户空间中交给对应的应用程序处理，若发现目的不是自身，则会将包丢弃或进行转发。         iptables实现防火墙功能的原理是：在数据包经过内核的过程中有五处关键地方，分别是PREROUTING、INPUT、OUTPUT、FORWARD、POSTROUTING，称为钩子函数，iptables这款用户空间的软件可以在这5处地方写规则，对经过的数据包进行处理，规则一般的定义为“如果数据包头符合这样的条件，就这样处理数据包”。 iptables中定义有5条链，说白了就是上面说的5个钩子函数，因为每个钩子函数中可以定义多条规则，每当数据包到达一个钩子函数时，iptables就会从钩子函数中第一条规则开始检查，看该数据包是否满足规则所定义的条件。如果满足，系统就会根据该条规则所定义的方法处理该数据包；否则iptables将继续检查下一条规则，如果该数据包不符合钩子函数中任一条规则，iptables就会根据该函数预先定义的默认策略来处理数据包         iptables中定义有表，分别表示提供的功能，有filter表（实现包过滤）、nat表（实现网络地址转换）、mangle表（实现包修改）、raw表（实现数据跟踪），这些表具有一定的优先级：raw-->mangle-->nat-->filter，一条链上可定义不同功能的规则，检查数据包时将根据上面的优先级顺序检查。

小结一下：

数据包先经过PREOUTING，由该链确定数据包的走向：     1、目的地址是本地，则发送到INPUT，让INPUT决定是否接收下来送到用户空间，流程为①--->②;     2、若满足PREROUTING的nat表上的转发规则，则发送给FORWARD，然后再经过POSTROUTING发送出去，流程为： ①--->③--->④--->⑥ 主机发送数据包时，流程则是⑤--->⑥

转自：http://www.linuxidc.com/Linux/2016-09/134832.htm